是否可以对未来做出预测？大多数经济学家、股票交易员、气象学家，当然还有算命师，都是以这种方式谋生的。精明的电子商务公司也加入其中，试图通过预测需求来预测未来。让我们研究一下不同类型的需求预测，以及需求预测的方法、优点、用途等。
六种需求预测
进行需求预测的方法有很多种；为了最准确、完整地了解即将到来的销售情况，您甚至可以考虑使用以下六种方法中的一种以上：
1.预测被动需求
利用历史销售数据来预测未来销售数据不需要统计技术或经济趋势分析。因此，尽管这使得被动数据预测变得简单，但它只对拥有丰富历史数据的公司有利。
只有希望销售稳定增长而不是快速增长的企业才应该使用被动模型，其前提是今年的销售数据与去年的销售数据相同。
2. 预测活跃需求
快速扩张的初创企业和组织经常使用主动需求预测。除了考虑营销或产品开发等积极的增长战略外，积极的方法还考虑行业的整体竞争环境，包括经济前景、市场增长预测和其他因素。
3. 预测近期需求
为了指导日常工作，短期需求预测着眼于短暂的时间窗口（例如，它可用于查看黑色星期五促销的库存计划）。管理准时制 (JIT) 供应链或不断变化的产品阵容也可以从中受益。不过，大多数公司只会将其与长期预测结合起来。
4.需求长期预测
为了识别和规划季节性、年度模式和生产能力，需要对一年以上的时期进行长期需求预测。长期预测就像蓝图；通过进一步展望未来，企业可以集中精力确定其品牌的增长轨迹、制定履行营销策略、安排资本投资和扩张计划等，为未来的需求做好准备。
5. 预测宏观和微观需求
在宏观层面，需求预测考虑影响业务的外部因素，例如经济、竞争和消费者趋势。了解这些力量使公司能够预测即将到来的财务困难或原材料短缺，识别产品或服务扩展的机会等等。即使您的企业优先考虑稳定而不是增长，密切关注外部市场力量也可以让您了解可能影响供应链的潜在问题。
在微观层面上，需求仍然是外部的，但它侧重于一个行业或客户群体的具体情况（例如，预测德克萨斯州奥斯汀千禧一代父母对有机花生酱的需求）。
6. 预测内部需求
内部能力是企业发展的制约因素。例如，如果您预测客户需求在未来三年内将增加两倍，您的公司能否满足该需求？内部预测可以识别可能影响未来销售的所有运营需求。例如，人力资源需求预测可以帮助确定未来三年维持运营和满足客户需求所需的新员工数量。
结论
销售或需求预测是预测客户未来对您的业务的需求的好方法，因此您可以确保有足够的库存和资源来满足该需求。通过预测，您可以在不牺牲效率或质量的情况下削减库存和其他运营成本。它保证您有能力在需求高峰发生时有效管理需求高峰。
